Às vezes me perguntam o porquê dessa nossa
quase obsessiva preocupação com açudes: açude
encheu, açude está seco, açude sangrou. Mas é isso
mesmo: no Nordeste, o açude é o núcleo, o coração da
fazenda. Fazenda sem açude é um casco morto,
sem gado, sem moradores, sem plantio. O açude é o
símbolo da riqueza do fazendeiro – ou da sua ruína.
O velho açude do Junco, por exemplo. Mas
antes devo dizer o que é – ou o que foi – o Junco. Neste
mundo tão grande, nunca houve pedaço de terra que
tenha sido mais preso ao meu coração do que aquele
trecho bravio do município de Quixadá. E engraçado
é que não nasci lá. Contudo, decerto andava por lá
antes de nascer (já contei essas coisas de outras
vezes, mas, afinal, só tenho uma história).
O Junco é, ou foi, uma fazenda à velha moda do
Nordeste (embora hoje já muito alterada e dividida),
com matas de caatinga subindo e descendo por cabeços
cobertos de pedregulho, vastos campestres de capim-
panasco, coroas férteis de riacho, lagoas que secam
no verão (tudo, aliás, ali, seca no verão). Tudo seca,
menos o açude.
À direita da casa-grande – a casa velha – se
estende o prato de água que, dantes, era a única
fonte de vida dos homens, dos bichos e das plantas.
(Hoje lá existe também um açude novo, maior e talvez
mais bonito do que o velho.) Mas aquele, o ‘meu
açude’, foi feito por mão de escravos. Fez-se a parede
devagarinho, em anos. Antes aquilo era uma lagoa,
alimentada por sete riachos, que só correm no inverno.
Assim, aos poucos, o dono foi levantando uma
barragem, procurando armazenar mais água; construía
sem projeto no papel, meio ao acaso, que o lugar nem
era próprio para açude: uma lagoa aberta, sem
nenhuma elevação aos lados, onde firmassem os
ombros da parede. O porão se fez fundo a poder de
escavações e não como os outros açudes, num
boqueirão natural. De modo que a obra está toda
errada como técnica; mas, como sempre acontece na
vida, os erros não lhe prejudicaram a solidez. O açude
do Junco já tem quase dois séculos e, nesse tempo
todo de existência, só arrombou no inverno de dilúvio
de 1924 e, mais tarde, outra vez. Contudo, em ambas
as vezes, o rombo na parede foi tapado dentro de
poucos dias.
A água do açude do Junco tem uma cor
ferrugenta, t inturada pelo barro vermelho do
fundo. Mas é boa, sadia e doce como água de chuva.

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